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熱氣球的電力來自下方垂懸的一塊太陽能板
谷歌公司16日在新西蘭南島放飛了30個外形酷似水母的半透明熱氣球
新西蘭南島居民首次嘗試使用這種無線網絡
#p#副標題#e#全球目前還有48億人上不了網，谷歌公司16日在新西蘭南島放飛了30個外形酷似水母的半透明熱氣球，沿途發射網絡信號，用來測試這項提高網絡普及度的大型計劃。
新西蘭南島居民塔尼亞是首次嘗試使用這種無線網絡的50人之一。谷歌的技術人員在她家中安裝了一個籃球大小的亮紅色接收器，形狀很像是谷歌地圖的標記圖標。
想到偏僻地區自助旅行，卻擔心沒網絡？或許在不遠的未來，這個問題將被谷歌徹底解決。據英國媒體17日報道，谷歌正試驗將大型氣球送上高空，為偏遠落后地區發送網絡信號。
網絡不受地形影響
谷歌公司16日在新西蘭南島放飛了30個外形酷似水母的半透明熱氣球，沿途發射網絡信號，用來測試這項提高網絡普及度的大型計劃。這些熱氣球在新西蘭南島特卡波湖湖畔冉冉上升，在距地面20公里的平流層，隨氣流而飄。熱氣球的電力來自球體下方垂懸的一塊太陽能板，需要花費4個小時充滿飛行1天所需的電力。熱氣球飛行時，地面的網絡站會將信號往上傳給熱氣球。這些信號會一路彈跳，并在熱氣球之間傳輸。每個熱氣球會為面積大約1250平方公里地區(大小約為2個紐約市)提供網絡服務，且不受地形影響，用戶只需裝上接收器，上網速度可比3G網絡。
不會危害航空交通
這個名為“瘋子計劃”的策劃者卡西迪指出，用氣球發布互聯網信號，好處是不用花巨款鋪光纖網絡。“我們相信這方法可向偏遠地區提供網絡服務，若有重大災難、通訊設備受損，更可提供災區最需要的援助。”他說，“這是很遠大的目標，甚至有點瘋狂，這也是計劃得名原因。”他強調氣球不會攜帶鏡頭暗中進行監視，飛行高度是民航飛機的兩倍，不會危害航空交通。
據悉，熱氣球網絡計劃是谷歌公司努力了18個月的成果，由研發無人駕駛汽車和谷歌眼鏡的Google X實驗室研發。谷歌最終打算發射數千個熱氣球至平流層，為全球48億無網絡人口提供服務。如果成功，各國可望省下架設光纖電纜的昂貴費用，這可大幅增加非洲和東南亞的網絡人口，填補網絡服務的盲區，還可以幫助受災斷網地區恢復網絡。
小鎮農夫是第一個嘗試者
第一個連上谷歌熱氣球網的人是里斯敦小鎮的農夫尼莫。另有49名當地居民自愿參加此次的測試。谷歌的技術人員在志愿者家中安裝了一個籃球大小的亮紅色接收器，形狀很像是谷歌地圖的標記圖標。熱氣球飄走前，尼莫花了15分鐘上網，他先確認天氣，因為他想知道當天是不是替綿羊剪毛的理想時機。雖然生活在發達國家，尼莫和全球許多農村居民一樣，無法使用寬帶網絡。他4年前改用衛星網絡，但是難以負擔每月超過1000美元（約合人民幣6131元）的賬單。（綜合央視、《信息時報》）
